Stabilit în 1951, un scenarist cu probleme de la Hollywood ajunge într-un accident de mașină, își pierde memoria și se așază într-un oraș mic unde este confundat cu un fiu pierdut de mult.
Joy Adamson și soțul ei, George Adamson, cresc un pui de leu, o femelă pe nume Elsa. Când Elsa se apropie de maturitate, Joy hotărăște că leoaica trebuie învățată să se descurce singură pentru a se putea adapta în sălbăticie.
Dezamagit de rudele si de asociatii sai si simtindu-si sfarsitul aproape, miliardarul John Glidden decide sa dea cate un milion de dolari unor persoane alese la intamplare, din cartea de telefon.
